ここ数年のWebサイトのサービスをみていると分かりますが、従来のフォルダ階層を使わずタグを使い始めています。その理由は幾つかあると思いますが、そのひとつは情報(ファイル/サイト)がひとつのカテゴリでは表現しきれなくなってきているからだと思います。Mac OSX Tigerではスマートフォルダというメタデータによって柔軟に管理が出来る概念が紹介されましたし、以前このサイトでも使える Tips を紹介したと思います。フォルダ階層によるファイル管理の限界はパソコンをヘビーに使えば使うほど感じることだと思います。実際、現在 OS がディフォルトで提供しているファイル管理システムにかわるものをソフトウェアとして配布しているところも幾つかあるみたいです。例えば Linux 用ソフトであるOneFingerは大変興味深いです。選択したファイルに関係するファイルやアプリケーションだけ自動的に表示するというシステムを導入しています。もちろんユーザーの使い勝手を学習するみたいなので、単に関係したアプリケーションを表示するのではなく、そのユーザーが使うアプリケーションを優先的に表示してくれるみたいですね。また、高機能の検索エンジンにより、幾つものフォルダに別れていても自動的にソートして表示してくれます。パネルが2つしかないのでシンプルで分かりやすいのではないでしょうか。
マック用でおもしろいのがKeep It Together (KIT) というソフトです。こちらは OSX が提供しているフォルダ階層とは別の管理システムを作っていて、データの複製を行わなくても自由自在にファイルを整理出来る優れもの。「経理」フォルダと「案件A」というフォルダがあっても同じ Excel ファイルを共有して表示させることが出来るわけです。プレビューウィンドウもあるので、ある程度の作業は KIT の中で行うことが出来るのは嬉しいですね。また、それぞれのファイルにメモを簡単に付けることも出来るみたいです。BBEditで有名なBare Bones Software が最近出した Yojimboも似たような概念をもつソフトですね。
長年 Windows や Macに慣れ親しんでいる人には既に頭の中がフォルダ階層になって操作している人もいると思いますし、Webサイトも従来はフォルダ階層の概念をとってきたと思います。それでは管理しきれなくなってきているのは分かりますが、いきなり大胆な変化は期待出来ません。そう考えると今回紹介したソフトは半歩くらい前に進んでいるかんじでとっつきやすいかもしれませんね。
